Pronajatý byt v průmyslovém městě byl celé měsíce zticha. Nesvítilo se v něm, netopilo a v kuchyni nezůstalo nic k jídlu. Když na začátku roku 2021 dorazila rodina mladé nájemnice, aby byt před koncem nájmu vyklidila, našla v něm malou holčičku. Vyšetřovatelé měli zpočátku jasno, kdo za její osud nese vinu. Pak ale přišly výsledky z laboratoře a s nimi otázky, na které korejská justice nenašla odpověď ani po pěti letech.
Byt, ve kterém se už dlouho nesvítilo
Desátého února 2021 vystoupal manželský pár středního věku do horního patra domu v Kumi, průmyslovém městě v provincii Severní Kjongsang. Volal jim majitel bytu, kde bydlela jejich dvaadvacetiletá dcera Kim. Nájemní smlouva končila a dcera se už několik měsíců neozývala, takže byt bylo potřeba vyklidit. Rodiče počítali s nepořádkem a se starostmi kolem stěhování.
Místo toho vešli do bytu bez elektřiny a bez tepla, ve kterém dlouho nikdo nežil. Uvnitř leželo tělo tříleté holčičky, kterou znali jako svou vnučku. Podle deníku The Korea Herald byla mrtvá už tak dlouho, že vyšetřovatelé její tělo popsali jako mumifikované. Pár zavolal policii a případ, který měl být smutnou, ale bohužel známou kapitolou o zanedbaném dítěti, se rozběhl.
Mladá matka, která odešla za novým životem
Policie se rychle zaměřila na Kim. Mladá žena se vdala, manželství se ale brzy rozpadlo a dítě vychovávala sama. V roce 2020 si našla nového partnera a otěhotněla. Na začátku srpna se k němu přestěhovala a odnesla si všechny své věci. Holčičku však nechala v bytě samotnou.
Devatenáctého února 2021 ji korejská policie zadržela kvůli podezření z vraždy a z porušení zákonů na ochranu dětí. Vyšetřovatelé dospěli k závěru, že dívenka v opuštěném bytě zemřela hlady. Matka podle médií policii řekla, že se na dítě nemohla dívat, protože jí připomínalo bývalého manžela. Kim bydlela jen o patro výš než její rodiče, vztahy v rodině ale podle vyšetřovatelů zdaleka nebyly běžné a prarodiče o tom, že holčička zůstala sama, nevěděli.
Výsledek z laboratoře obrátil vyšetřování vzhůru nohama
V březnu přišly výsledky testů DNA a případ dostal úplně jiný směr. Holčička nebyla dcerou Kim. Podle Národní forenzní služby byla s pravděpodobností vyšší než 99,9999 % dcerou její matky Sok (v anglických médiích Seok), tedy ženy, kterou všichni měli za babičku. Ani krevní skupina dítěte nemohla pocházet od Kim a jejího bývalého manžela.
Žena, která dítě vychovávala jako vlastní, tak byla ve skutečnosti její starší sestrou. Jak připomíná deník Korea JoongAng Daily, vyšetřovatelé testy zopakovali celkem čtyřikrát a výsledek se nezměnil. Testy zároveň vyloučily, že by otcem byl manžel Sok. Policie pak otestovala víc než sto mužů z jejího okolí, otce ale nenašla. Sok výsledky odmítla. Tvrdila, že žádné dítě neporodila a s ničím nemanipulovala. Její manžel se za ni postavil. Kim zase tvrdila, že netušila, že dítě, o které se starala, není její.
Stopy v počítači i v porodnici
Vyšetřovatelé zjistili, že Sok v době před předpokládaným porodem přestala kupovat hygienické potřeby pro ženy a svědci si vybavovali, že tehdy vypadala jinak. V pracovním počítači, protože doma žádný neměla, se našlo hledání o tom, jak se připravit na porod a jak rodit bez cizí pomoci.
Podle policejní verze Sok porodila v tajnosti na začátku roku 2018. Třicátého března téhož roku přivedla Kim na svět holčičku na klinice v Kumi. Mezi odpolednem 31. března a ránem následujícího dne podle vyšetřovatelů Sok vešla na novorozenecké oddělení, své dítě oblékla do šatiček vnučky, náramek s identifikací strčila do zavinovačky a s druhým miminkem odešla. Na klinice si rodiče mohli brát děti na pokoj bez omezení a sestry na oddělení v noci chodily jen podle potřeby.
Vyšetřovatelům do mozaiky zapadly i záznamy z kliniky. Podle listu The Korea Herald miminko 31. března vážilo 3 460 gramů, o den později jen 3 235 gramů, a na fotografii z odpoledne 1. dubna už mu na pravém kotníku chyběl identifikační náramek. Přímý důkaz, třeba záznam z kamery, ale policie nenašla, přestože kvůli pátrání prošla 170 porodnic a gynekologických ordinací v regionu.
Jaký trest nakonec dostaly?
Kim dostala za smrt holčičky dvacet let vězení a trest po odvolacím řízení nabyl právní moci. Odvolací soud v Daegu uvedl, že si zaslouží přísný trest, protože dítěti způsobila nepředstavitelné utrpení. U její matky to bylo složitější. Vyšetřovatelé zjistili, že Sok tělo našla už den předtím, než přišla s manželem, a pokusila se ho odstranit. Pokus se nepovedl a druhý den se do bytu vrátila s manželem a zavolali policii.
Prokuratura pro ni žádala třináct let a soudy v první i druhé instanci ji odsoudily k osmi letům, protože uznaly, že děti vyměnila. V červnu 2022 ale soud nejvyšší instance verdikt zrušil. Podle něj samotné výsledky DNA nedokazují, že k výměně opravdu došlo. Jak uvádí deník The Korea Times, v únoru 2023 ji odvolací soud v Kimčchonu zprostil obžaloby z výměny dětí a potrestal ji jen za pokus o odstranění těla, a to dvěma roky vězení s podmíněným odkladem na tři roky.
Kde je druhá holčička?
Případ z Kumi patří k nejpodivnějším rodinným záhadám v Jižní Koreji a podle deníku The Korea Herald na nejdůležitější otázky pořád chybí odpověď. Jak se novorozená sestra dostala do péče Kim, pokud děti nikdo nevyměnil? Kdo je otcem holčičky, která zemřela sama v prázdném bytě? A kde je dítě, které Kim skutečně porodila? Úřady nevědí, kde je, ani jestli ještě žije.
Od nálezu uplynulo víc než pět let. Jedno dítě zemřelo opuštěné v bytě, kde ho nikdo neslyšel. Druhé zmizelo tak tiše, že si jeho nepřítomnosti celé tři roky nikdo nevšiml. Žena, kterou laboratoř označila za matku, dodnes trvá na tom, že nikdy nerodila, a podle soudu nelze dokázat opak.
Zdroje: The Korea Herald, Korea JoongAng Daily, The Korea Times