Kvarteto KISS OF LIFE, silno zapojené do kreatívneho procesu a poháňané vášňou pre hudbu, zvolilo vlastný prístup na ceste k úspechu a vypláca sa mu to.
Skupina KISS OF LIFE je, či už na pódiu, alebo mimo neho, rýchlorastúcou kórejskou dievčenskou skupinou, ktorá je obklopená neobmedzenou atmosférou. Na fotení pre NME v Soule koncom októbra zaujali členky skupiny pózami s eleganciou a sebavedomým postojom. Bez ohľadu na to, v akom dennom režime sa štyri členky nachádzajú, vždy sa cítia ako ženy s kontrolou nad situáciou a sú plné nezávislosti. „Všetky štyri máme vo všeobecnosti veľmi slobodnú osobnosť,“ hovorí rapperka Natty a láskavo hľadí na členky Julie, Belle a Haneul, ktoré sedia v úhľadnom rade vedľa nej. Sloboda je kľúčovou súčasťou príbehu skupiny od debutu v roku 2023. V chytľavom debutovom singli Shhh premietla istotu, uvoľnenú energiu, keď pokrčila ramenami nad úsudkami iných. Jej agentúra S2 Entertainment členky povzbudila, aby od začiatku kreatívne vyskúšali čokoľvek, čo chcú. Každá členka pracovala na formovaní svojej hudby od začiatku, pričom ich rovnomenný debutový mini album bol označený za jedno z najlepších ázijských vydaní v roku 2023.
„Sloboda sa dá interpretovať mnohými rôznymi spôsobmi, ale to, že nemáme žiadne obmedzenia, nám dáva skutočne príležitosť premýšľať nad rámec toho, čo sme si vôbec mohli myslieť. Počas procesu zisťujeme viac aj o sebe. Vďaka tomu sa stávame silnejšími ako skupina, tak aj individuálne,“ povedala rapperka Julie. „Naša agentúra nám veľmi pomáha zdieľať naše názory a hľadať novú inšpiráciu. Vieme, že v tomto odvetví to nie je bežná vec, takže sme za to veľmi vďačné,“ hovorí Belle. Na pódiu ukazujú intenzívnu choreografiu typickú pre K-Pop, do ktorej vkladajú osobitosť a uvoľnenosť. Členky majú pocit, že pohyby, ktoré predvádzajú, sú pre ne prirodzené a nevnímajú ich len ako kroky, ktoré si museli navŕtať do svojej pamäte. Najnovší októbrový mini album Lose Yourself zachytáva časť toho, prečo je toto všetko pre štyri členky možné – ich vášeň. „Lose Yourself je o momente, keď sa úplne stratíme pre niečo, čo milujeme a o čom snívame, a pre nás je to naša hudba,“ povedala Belle. „Pýtali sme sa: ‚Kedy stratíme samé seba?‘ Každá z nás odpovedala, že keď sme na pódiu. Celý album reprezentuje spôsob, akým sa pozeráme na hudbu a ako sa prezentujeme na pódiu, takže sme nemuseli nič siliť. Prišlo to prirodzene, pretože sa v tom už strácame,“ povedala Julie. Počas 17 mesiacov od debutu je skupina často označovaná za „voľnomyšlienkársku“. „Venujeme si čas, aby sme sa uistili, že všetko vyzerá čisto a úhľadne. Najskôr musíme dať masku K-Popu dole a potom, keď je všetko perfektné, môžeme k tomu pridať naše osobné farby a navzájom si poradiť, ako to trochu zmeniť,“ hovorí Julie.
MOHLO BY VÁS ZAUJAŤ: Kiss of Life si kladú za cieľ vdýchnuť nový život do K-Popu svojím debutom
Pre skupinu sa všetko vracia k hudbe. Hoci každá zo štvorice pochádza z iného prostredia – Julie a Belle trávili časť svojho detstva na Havaji a v Seatlli predtým, ako sa presťahovali do Soulu, Natty opustila svoj domov v Thajsku, keď mala asi 11 rokov, aby sa stala trainee (dokonca bola adeptka stať sa členkou TWICE v súťaži SIXTEEN), zatiaľ čo maknae Haneul vyrastala v Južnej Kórei – spája ich hybná sila, ktorá bola vždy o piesňach, zvukoch a vystúpeniach. To je dôvod, prečo napriek mnohým vzostupom a pádom bola Natty 10 rokov trainee, aby dostala šancu debutovať. To je dôvod, prečo Haneul tak dojalo sledovanie vystúpenia počas univerzitných festivalov, keď sa rozhodla, že so svojím hobby, ktorým je spev a tanec, bude spievať a tancovať so svojimi priateľmi celý život. „Z vystúpenia som cítila množstvo emócií. Pamätám si, že som plakala, pretože som bola tak veľmi dojatá,“ povedala. Belle mala nezvyčajný vstup do skupiny. Na strednej škole počula spievať svoju sesternicu, kórejskú R&B speváčku Cherry Coke, ktorá ju zoznámila s producentom IOAH, ktorý ju naučil robiť beaty. Začala písať svoje piesne, ktoré zdieľala na SoundCloud a bola pozvaná, aby sa stala textárkou SM Entertainment. Odvtedy Belle pomohla napísať piesne pre rôzne dievčenské skupiny, ako napríklad PURPLE KISS či LE SSERAFIM.
„Plánovala som debutovať sólo, ale potom som sa dozvedela, že S2 Entertainment plánuje založiť dievčenskú skupinu, ktorá by pozostávala zo štyroch talentovaných, nezávislých členiek a chceli ma v úlohe producentky.“ Po stretnutí s členkami zmenila svoje plány a účasť v skupine odklepla. Aj keď pokračuje v písaní textov pre iných (napr. Hypnotize od VIVIZ), Belle sa najviac zameriava na svoju skupinu, kedy je na seba najprísnejšia. „Pokiaľ ide o piesne KISS OF LIFE, som vždy veľmi nespokojná. Viem, aké sú naše členky dobré, takže cítim, že chcem priniesť niečo lepšie.“ Momentálne sa štvorici darí viac než dobre. Stále sú viac žiadané pri tvorbe piesní iných umelcov, napr. Nayeon a jej pieseň Magic, v ktorej vystupovala Julie, alebo Natty v piesni Taxi Blurr od Jay Parka. S každým vlastným vydaním sa tiež posunuli na vyššiu úroveň. Skladba Born To Be XX predstavuje ich najslobodnejšiu podobu, kým ich album Midas Touch oživil klasický pop zvuk z 90. rokov, po ktorom nasledoval letný hit Sticky, ktorý dominoval na sociálnych sieťach. Najmä to posledné bolo akoby bod zlomu v kariére skupiny, keď im pieseň poskytla najvyššie pozície v rebríčkoch ako domácich, tak v USA a verejné domáce uznanie. „Schopnosť získať uznanie za túto pieseň pre nás znamenalo ešte viac, pretože mala naozaj špeciálne miesto v našich srdciach ešte predtým, ako vyšla,“ vysvetľuje Julie.
Poznamenali, že ihneď ako počuli pieseň Sticky, stala sa hneď ich obľúbenou, takže jej úspech pre ne bol takým malým prekvapením. „Očakávali sme, že to bude dobré, keď sme pieseň prvýkrát počuli. Mimoriadne nás potešilo, že sme mali pravdu. Hovorili sme si: ‚Máme dobré uši‘,“ povedala líderka Julie. Názov skupiny znamená závan čerstvého vzduchu. Pred debutom sa štvorica predstavila trochu inak ako ostatné skupiny. Namiesto bežného predstavovania členiek prostredníctvom fotografií alebo dramatických teaserov sa dievčatá rozhodli pre pomalé uverejňovanie sólo skladieb, ktoré zdôraznili ich talent a jedinečné osobnosti. „Jednou z najväčších predností našej skupiny je, že máme každá svoju osobnosť a vlastné kúzlo. Takto sme sa rozhodli ukázať ľuďom naše schopnosti,“ povedala Belle. Zvuk, ktorý si skupina zvolila, ju tiež odlišuje od iných skupín, keď ju sprevádza štýl R&B, hip-hop a pop z 90. rokov, pričom prevzala vplyv od takých umelcov ako Destiny’s Child či Britney Spears. Takto chcela objavovať a experimentovať čo najviac, čo ukázala napr. v lákavom hite Igloo.
V štyroch ženách je zvedavosť, ktorá ich núti vydať sa na nové územie, kedykoľvek môžu. Po fenomenálnom roku 2024 chce štvorica naďalej aj v roku 2025 skúšať nové veci, či už v hudbe, alebo zážitkoch a príležitostiach, ktoré sa im naskytnú. „Zatiaľ sme odohrali len niekoľko vystúpení, ale už sme tak vyrástli a ako umelkyne sa toho toľko učíme, že mám pocit, že sa v roku 2025 staneme ešte silnejšími a urobíme viac úžasných vystúpení s lepšou hudbou,“ hovorí Belle s hlasom plným sebavedomia. „Chcem, aby si ľudia mysleli, že už nebude existovať ďalšia dievčenská skupina ako KISS OF LIFE,“ hovorí hrdo Haneul. „Chcem, aby ľudia povedali, že naša skupina je iná,“ hovorí Natty a ostatné členky súhlasne mrmlú. Ich cieľ je jasný: byť jedinečná a špeciálna skupina vo svete K-Popu aj mimo neho.
Zdroj: nme.com
