Flowsik bez servítky o svojej kariére i rapovej scéne

Povie, čo má na jazyku. Niekedy neprimerane drzý a nepríjemne úprimný. Taký je Flowsik, ktorý otvorene prehovoril o svojej dráhe undergroundového umelca.

Jay Pak alebo Pak Dae Shik, známejší pod umeleckým meno Flowsik, sa narodil 5. apríla 1985 v New Yorku, konkrétne v časti Astoria. Vyrastal v tamojšej štvrti Queens a už od detstva mal blízko k hudbe, hral na rôznych nástrojoch a inklinoval k hip hopovej kultúre, keďže práve Glen Cove (časť Queensu) s ňou bola úzko spätá. Oficiálne debutoval so singlom Go v hip hopovom triu Aziatix v marci 2011, s ktorým získal ocenenie pre najlepšieho nováčika na 2011 Mnet Asian Music Awards. Páni v zložení Flowsik, Eddie Shin a Nicky Lee v roku 2013 podpísali zmluvu s nahrávacou spoločnosťou Cash Money Records, ktorú však v roku 2014 opustili a postupne smerovali k rozpadu. Posledný album Top Of The World vydali v auguste 2015.

Flowsik sa po ukončení spolupráce s Aziatix vybral sólovou dráhou, pričom prvý singel stvoril v roku 2015 a pomenoval ho The Calling. Do popredia sa dostal v roku 2016, keď sa zúčastnil programu Show Me the Money 5 a bol členom tímu Illionaire. Môžeme ho poznať aj ako dobrého spoluhráča, keďže sa podieľal na viacerých piesňach svojich kolegov či vytvoril soundtracky pre rôzne drámy. Spomenieme Ni Na No od Minzy, ktorá vyšla na albume Minzy Work 01: Uno, OST Higher Plane k dráme Criminal Minds a spolupracoval dokonca aj na texte Mic Drop od BTS. Medzi jeho najznámejšie single vydané po roku 2015 patria kooperácie s Jessi, a to All I Need a Wet (2018). Na úspech nadviazal aj s piesňami Bbung a KARI a minulý rok k nim pridal 1 Week (feat Gary). Uvedené diela vydal už pod spoločnosťou South Paw Records, no na svoje začiatky v Aziatix či SMTM 5 nezabúda a pripomenul ich aj v rozhovore pre Nextshark.

„Keď som bol v Show Me The Money, cítil som sa byť obklopený tlupou kórejských raperov, ktorí o danej kultúre toho veľa nevedia. Pozerajú len na videá na YouTube a kopírujú to, čo videli. Obliekajú sa tak, chcú aj tak znieť, no nič o tom nevedia. Mal som pocit, že práve ja ako hip hopový umelec som jediný, ktorý by im to dokázal ukázať,“ prezradil svoje dojmy.

„Neviem, čo si ľudia myslia o Long Island, no tam, kde som bol ja, išlo o typické geto. Keby nebolo Glen Glove, neosvojil by som si hip hopovú kultúru,“ vysvetlil vplyv svojho rodiska na formovanie osobnosti. Flowsik vyrastal v akomsi centre rapu a na hip hope východného pobrežia, najmä New Yorku. „Notoricky známy B.I.G. je považovaný za najlepšieho rapera všetkých čias a je práve odtiaľ. Myslím si, že všetci skvelí raperi pochádzajú odtiaľ. Big L, Big Pun,“ opísal.

Flowsik však nie je orientovaný iba na americký štýl hudby, jeho zameranie nie je jednostranné, naopak, vyznačuje sa veľkou premenlivosťou a prispôsobivosťou. Jedinečnosť mu dodáva aj jeho vzdelanie, keďže navštevoval prestížnu hudobnú školu v Glen Clove a, ako sme aj spomínali, hral na saxofóne a trúbke. Okrem toho venoval svoj voľný čas aj hodinám spevu, čo môže byť pre mnohých prekvapením, keďže v pozícii vokalistu sme ho nemali možnosť často vidieť. Nedávno však nahral cover piesne Eastside od Blanca, Halsey a Khalida. 

Svoju hudobnú osobnosť aj sám vykreslil: „Byť všestranným bolo mojím cieľom už od začiatku, pretože som cítil, že čím viac rozličných stránok by som mohol ukázať, tým by som mohol predstaviť aj viac hudby. Vďaka tomu som mohol prejsť aj do Kórey a mohol som vytvoriť R&B skupinu Aziatix. Počas ostatných desiatich až pätnástich rokov som mohol nadobudnúť viacero rozličných odtienkov hudby.“

Príchod Flowsika do Južnej Kórey bol naozaj zaujímavý, keďže pôvodne plánoval iba mesačný výlet. Nakoniec sa na Kórejskom polostrove našiel, získal nové príležitosti a usadil sa tam na osem rokov. Písal rapové texty pre JYJ, spolu s R&B umelcami založil trio Aziatix a postupne získaval uznanie aj v ďalších ázijských krajinách. Kontrast dvoch R&B spevákov Nicky Lee-a a Eddie Shina a rapera Flowsika nezostal nepovšimnutý, no, ako aj Flowsik zdôraznil, zmluva so spoločnosťou Cash Money nedopadla dobre a každý sa vybral svojou vlastnou cestou. Zvolil si sólovú kariéru, ktorú aj úspešne odštartoval.

Vo svete kórejského undergroundu je akýmsi unikátom, keďže bol už od narodenia uložený do kolísky hip hopu, čo využíva aj vo svojej tvorbe. Ako jeden z mála Aziatov vyrastal medzi americkými rapermi čiernej pleti, danou kultúrou žil a pozná jej korene. „Je to môj životný štýl. A keďže je to môj životný štýl, musím o tom vedieť takmer všetko,“ zdôraznil. Flowsik nepatrí medzi mainstream, nechce zapadnúť do davu, naopak, orientuje sa na zručnosti, formu a korene hip hopu. „Myslím si, že je pre mňa kultúra veľmi dôležitá, pretože som v tejto krajine (USA) minoritou. Musím mať aj hlas,“ povedal. Vo svojom živote sa často stretol s rasistickými narážkami a musel sa vyrovnať aj s osočovaním a nespravodlivým zaobchádzaním. Ostatní raperi ho kvôli farbe pleti medzi seba nechceli prijať, no on sa vždy snažil o unifikáciu a akési spojenie rôznych etník a rás. „Celý život som sa usiloval odhaliť a pochopiť svoju identitu. Myslím si, že práve táto snaha mi pomohla vytvoriť hudbu s potenciálom. Myslím si, že dôvodom, prečo som rapoval, bola práve snaha ukázať, že medzi tebou a mnou nie je žiadny rozdiel. Líšime sa len farbou pleti. Chlapi, snažím sa vám len dokázať, že nie som mimozemšťan, som ako vy,“ adresoval okolitému svetu. 

Flowsik tvrdí, že práve osvojenie si kultúry ho odlišuje od mladých kórejských raperov. Kultúra, ktorú mnohí pokladajú len za estetickú stránku, tvorí podstatnú časť jeho života, jeho osobnosti, on ňou jednoducho žije. „To je problémom súčasných umelcov: myslia si, že všetko je to dobré, myslia si ,robím to, takto rapujem, super ̒. No ja si nemyslím, že je to správne. Ak mám byť úprimný, máme tu veľa raperov, ktorí len kopírujú. Jednoducho len zmenia niekoľko vecí a vec vydajú za svoju. To sa v ostatných dňoch stáva, myslím si, je to len skopírovať a vložiť. A to pre mňa nie je hip hop. V skutočnosti ide o to byť samým sebou a nie sa za to hanbiť,“ bez okolkov prezradil.

Ak sa pozrieme na jeho kariéru a pieseň Kari, môžeme si všimnúť, že videoklip k nej natočil v uliciach Queensu. Nejde len o pozlátku, ale skutočný obraz kultúry. V záberoch možno zazrieť rozličné miesta New Yorku a dokonca sa v ňom objavuje aj rapová legenda Harlemu Head I.C.E. „Pochádzať z New Yorku je v danej veci, myslím si, naozaj veľmi dôležité. Keď pochádzam z New Yorku, no neviem nič o hip hope a snažím sa tomu akosi vyhnúť a prezentovať jedno cez druhé, možno povedať, že je po všetkom,“ podotkol. „Kari je kórejský slangový termín, prídavné meno, ktoré opisuje niekoho alebo niečo, čo je úžasné alebo má swag. Ako človek z New Yorku a ako niekto, kto je súčasťou kultúry ulice, som chcel ukázať, odkiaľ hip hop pochádza, čiže z New Yorku. Verím tomu, že v súčasnosti množstvo mladých raperov toho veľa o kultúre nevie, a tak som si pomyslel, že ide o dobrú príležitosť im ju ukázať,“ priznal. Pre názvy svojich piesní si volí kórejské slová. Prečo? „Som usadený v Kórei a reprezentujem svoje korene, a tak som myslel, že by bolo celkom fajn mať krátke názvy v kórejčine. Dokonca aj zahraniční fanúšikovia dokážu prečítať niekoľko kórejských slangových výrazov,“ vysvetlil. V rozhovore odhalil aj odkaz, ktorý skryl v Kari: „Hip hop ľudí stmeľuje. Jeden z našich záberov bol aj v samom strede Harlemu a spojilo sa dokopy okolo sto ľudí, všetky rasy, rozličné farby pleti a etniká a to pre dobro hip hopu. To je ten najkrajší obraz, ktorý môže byť hip hopovou kultúrou stvorený. Hip hop by mal všetkým zjednotiť, ide o niečo, kde si môžu ľudia vychutnávať svoje odlišnosti a podobnosti.“

Z Flowsikových slov možno cítiť akúsi sebaistotu, no nemožno povedať, že ju nadobudol bez zásluh. Naopak, má korene, zázemie a svojou prácou si získava uznanie od viacerých umelcov, ako napr. Timbalanda či Head I.C.E. Aj medzi účastníkmi Show Me the Money si vybudoval svoje meno a rešpekt ako senior, ktorý má hip hop v žilách. „Nesnažím sa priťahovať pozornosť nejakými úskokmi či fintami. Hovorím pravdu. Som samým sebou. A moji fanúšikovia to vidia. Fanúšikovia nie sú hlúpi, oni všetky triky spoznajú. Všetko tkvie v tom, že je dôležité byť nefalšovaný a k veci sa približovať úplne prirodzene. Myslím si, že to človeku pomôže v ďalšej ceste, ktorá je ešte v ďalekej budúcnosti,“ pridal svoje rady.

Na záver doplnil svoj názor na vzrastajúcu popularitu K-Popu a K-Hip hopu vo svete: „Vďaka streamom a internetu sa K-Pop a K-Hip hop postupne celosvetovo rozširuje. Vždy je tu však miesto, aby dané žánre rástli, no mám pocit, že to nemôže urobiť len hŕstka ľudí. Vyžaduje si to veľa dobrých umelcov a dobrej hudby a obsahu, aby sa rozvinuli naplno.“

Patríte aj vy k nasledovateľom umelcov kórejskej hip hopovej scény? Koho máte vo svojom okruhu obľúbencov? Aj Flowsika?

Zdroj: koreatimes.co.kr, nextshark.com, twitter.com/flowsik