Mužský tím z Južnej Kórey využije začiatok septembra na dva priateľské prípravné zápasy v Spojených štátoch – proti domácemu tímu a Mexiku. Okrem hviezd v nominácii ako Son Heung-min či Lee Kang-in púta pozornosť aj nováčik Jens Castrop, prvý hráč narodený mimo krajiny, ktorý si oblečie kórejský dres. Aký je jeho príbeh?
Juhokórejská reprezentácia odohrá počas víkendu dvojicu prestížnych prípravných stretnutí. Podľa informácií uvedených na Flashscore sa najskôr v sobotu 6. septembra o 23. hodine nášho času stretne s domácimi hráčmi USA na štadióne Red Bull Arena v New Jersey, s kapacitou 25-tisíc divákov. O pár dní neskôr, v stredu 10. septembra, nastúpi v Nashville proti Mexiku, tentoraz na 20-tisícovom štadióne Geodis Park.
Tréner Hong Myung-bo má k dispozícii silný káder. Ako uvádza web KLeague United, v nominácii nechýba kapitán Son Heung-min, čerstvo pôsobiaci v Los Angeles FC, ani tvorca hry Lee Kang-in z parížskeho PSG. K oporám patrí aj obranca Kim Min-jae z Bayernu Mníchov či stredopoliar Hwang In-beom z Feyenoordu.
Historický moment pre juhokórejský futbal
Najväčšiu pozornosť púta Jens Castrop, 22-ročný záložník Borussie Monchengladbach. Narodil sa v Düsseldorfe nemeckému otcovi a juhokórejskej matke, doteraz reprezentoval výbery Nemecka. V júli 2025 si však podal žiadosť na FIFA o zmenu reprezentačnej príslušnosti, ktorú mu schválili. Teraz tak debutuje v kórejskom drese ako prvý hráč miešanej krvi a prvý futbalista narodený mimo krajiny.
„Je to pre mňa a moju rodinu moment snov, hrdosti a veľkej úcty. Budem hrať s vášňou, oddanosťou a rešpektom,“ uviedol Castrop vo vyhlásení pre Kórejskú futbalovú asociáciu, ktorá to zdieľala na svojich sociálnych sieťach.
Podpora trénera aj fanúšikov
Tréner Hong Myung-bo označil Castropovu nomináciu za historickú a ocenil jeho bojovného ducha, ako uvádza aj portál ChosunBiz: „Jens má drsný štýl hry, ktorý môže nášmu tímu priniesť nový impulz. Plne ho podporíme pri adaptácii v mužstve.“
Aj verejnosť reaguje prevažne pozitívne. Castrop je vnímaný ako symbol otvorenosti a zmeny v juhokórejskom športe. Zároveň ide o univerzálneho hráča schopného nastúpiť na viacerých pozíciách v strede poľa, ako uvádza aj Transfermarkt, a rozširuje tak trénerovi možnosti, ako môže postupovať pri taktických variantoch.
Zápasy pod drobnohľadom
Prípravné stretnutia s USA a Mexikom sú pre Kóreu dôležitou skúškou pred pokračovaním kvalifikačných bojov o majstrovstvá sveta 2026. Okrem stabilnej formy lídrov tímu sa pozornosť sústredí aj na výkon Jensa Castropa, ktorý môže svojím debutom otvoriť cestu ďalším futbalistom s podobným pôvodom.
Zdroje: Autorský text, Flashscore,KLeague United, Kórejskú futbalovú asociáciu, ChosunBiz
