Široká škála žánrov, ale aj ojedinelé spracovanie politických a náboženských tém. Rina Sawayama po úspešnom debute prináša album, ktorý nemá v japonskej hudbe obdobu.
Japonská 32-ročná speváčka, modelka a herečka Rina Sawayama už svojím oficiálnym hudobným debutom v apríli 2020 s albumom Sawayama pohla vodami v japonskej hudbe a mnohí jej album označovali za počin desaťročia. Pre jej najnovší album je však ešte významnejšie zoznámiť sa s cestou, ktorou si prešla pred debutom.
Rina Sawayama sa narodila 16. augusta 1990 v Japonsku a od svojich 5 rokov žila v Londýne. Hoci sa rodina plánovala vrátiť do Japonska, vo Veľkej Británii zostali natrvalo. Sawayama zo začiatku neovládala angličtinu a musela čeliť mnohým výzvam ako japonská imigrantka. V Londýne navštevovala japonskú školu, a tak vyrastala pod vplyvom japonskej aj západnej kultúry. Práve v tomto období ju ovplyvnila hudobná tvorba japonských umelcov, ako sú Ringo Sheena, Utada Hikaru alebo Morning Musume, a západných umelcov ako Christina Aguilera, Britney Spears, Evanescence alebo Avril Lavigne. Práve jej snaha byť bližšie svojim rovesníkom z Londýna bola častou komplikáciou v jej turbulentnom vzťahu s matkou.
Neskôr Sawayama študovala na výhradne dievčenskej kresťanskej strednej škole. V tomto období sa začala identifikovať ako bisexuálka a neskôr ako pansexuálka. Sawayama vyštudovala politológiu, psychológiu a sociológiu na prestížnej Magdalene College (súčasť Cambridgeskej univerzity), kde nazrela do sveta vysokej politiky, ale musela sa vyrovnať aj so šikanou a vylúčením z kolektívu. Vo svojej hudbe rieši často témy prisťahovalectva, politické otázky, feminizmus, problematiku LGBTQ+ komunity, problematiku sociálnych médií a mnohé ďalšie závažné témy.
Najnovší 2. štúdiový album Hold the Girl oficiálne vyšiel 16. septembra 2022 pod britskou spoločnosťou Dirty Hit, avšak hudbou z tohto albumu nás Sawayama tešila už niekoľko mesiacov predtým. Album má celkovo 13 skladieb, no japonský album má aj jednu bonusovú skladbu. Všetky skladby napísala Sawayama spolu s mnohými významnými umelcami a producentami, akými sú napríklad Paul Epworth (Adele, Rihanna) alebo Stuart Price (Madonna, Dua Lipa).
Titulnou skladbou albumu je rovnomenná pieseň Hold The Girl. Začína prvými tónmi legendárnej skladby Like a Prayer od Madonny a rýchlo prechádza do príjemnej fúzie s R&B, discom a mileniálnym popom. Skladba hudobne odráža produkciu, ktorou žila Sawayama na prelome milénií po príchode do Londýna. Priznala, že skladbu Hold The Girl napísala pre album ako prvú ešte v roku 2020. Impulzom pre túto pieseň bolo intenzívne terapeutické sedenie a odhalenia, ktoré jej táto terapia priniesla, sa rozhodla preniesť do tejto skladby. Mnohé zdroje sa zhodujú, že skladba by mohla odkazovať na jej traumatické dospievanie na čisto dievčenskej kresťanskej škole, kedy sa musela vyrovnávať so svojou sexualitou aj rozvodom rodičov.
Ako prvá z albumu však svetlo sveta uzrela skladba This Hell, ktorá vyšla ako singel už 18. mája 2022. Skladba je inšpirovaná country popom a soft rockom. Sawayama podľa jej slov pri písaní skladby premýšľala o nedávnych nábožensky motivovaných útokoch na práva LGBTQ+ aj práve iných skupín a menšín. Skladba je bohatá na popkultúrne odkazy, ako je skladba Man! I Feel Like a Woman! od Shania Twain alebo na ikony ako Britney Spears, princezná Diana alebo Whitney Houston.
Druhým singlom z albumu je skladba Catch Me in the Air (27. jún 2022). Tú Sawayama venovala ako poctu svojej matke a v skladbe sa snažila zachytiť ich zvláštny vzťah, ktorý mali ako dcéra a slobodná matka. Sawayama sa nechala inšpirovať tvorbou Gwen Stefani.
Nedávno sa videoklipu dočkala aj skladba Hurricanes. Táto pop-rocková skladba môže na prvý pohľad pôsobiť ako najpozitívnejšia z jej nového albumu. Aj tu sa však Sawayama venuje melancholickým témam, ku ktorým sa pridala konfrontácia s jej sebadeštruktívnymi tendenciami či emocionálnou odlúčenosťou.
Na albume sú však aj mnohé ďalšie skvosty, ktoré sa nedočkali samotného vydania alebo videoklipu. Úvodná skladba albumu Minor Feelings prebrala názov bestsellerovej autobiografie Minor Feelings: An Asian American Reckoning (2020) od kórejsko-americkej poetky Cathy Park Hong, ktorá vyobrazuje vyrastanie Aziatov v Amerike a pomenováva problematiku diskriminácie mladých žien na základe farby pleti. Skladba Holy (Til You Let Me Go) pracuje s témou hanby, ktorú pociťujú členovia LGBTQ+ komunity.
V skladbe Your Age sa Sawayama dotkne témy romantických vzťahov s nevhodným vekovým rozdielom aj nedostatku rodičovského súcitu. Skladba To Be Alive je odkazom pre jej uväznené a zranené mladšie ja, zatiaľ čo skladbami Forgiveness a Phantom sa pokúša reflektovať dlhú cestu, ktorú prešla k svojmu dnešnému ja. Určite prekvapí aj jemná country balada Send My Love To John či skladba Frankenstein so silným mechanickým zvukom.
Ak vás hudba Riny Sawayamy zaujala, za vypočutie určite stojí aj jej debutový album Sawayama, ale rovnako aj jej dve spolupráce zo začiatku tohto roka – Chosen Family, ktorú naspievala s Eltonom Johnom na podporu LGBTQ+ rodín, a Beg For You so speváčkou Charli XCX. Čoskoro uvidíme Rinu Sawayamu aj v jej hereckom debute po boku Keanu Reevesa vo filme John Wick: Chapter 4.
Zdroj: clashmusic.com, beat.com.au, variety.com, npr.org, nme.com, theguardian.com, pastemagazine.com, nytimes.com
