Malou králičí postavičku s čepicí ve tvaru černých uší a růžovou lebkou dnes najdete snad v každém obchodě, a to nejen v tom s oblečením. Na první pohled malý ďáblík s ocáskem, ve skutečnosti však aktuálně největší konkurentka legendární Hello Kitty.
Letos slaví Kuromi už 20 let na scéně. Postavička, která se v Evropě objevila téměř nenápadně jako součást emo stylu, si rychle získala příznivce, a to často i mezi těmi, kteří vlastně ani nevěděli, co je zač. Kuromi slaví narozeniny 31. října, tedy přesně na Halloween, a patří mezi nejikoničtější i nejvýdělečnější postavy ze světa My Melody, gigantického universa, jehož popularita stále roste.
Od obrázku na peněžence po globální fenomén
Podnikatel Shintaro Tsuji založil společnost Sanrio už v roce 1960. Firma tehdy neměla nic společného s kreslenými postavičkami ani s hračkami – Tsuji prodával hedvábné zboží a dárkové doplňky. Jednoho dne si však všiml, že malý obrázek dokáže z obyčejného produktu udělat roztomilou a atraktivní věc. V ten moment začal rozvíjet filozofii „small gift, big smile“ neboli „malý dárek, velký úsměv“. Tahle myšlenka zakořenila tak hluboko, že ji dnes najdete také v učebnicích marketingu a brandingu.
Sanrio začalo zdobit běžné předměty, a sice peněženky, sešity, dopisy, hrnky a mnoho dalších, roztomilými ilustracemi, které měly lidem zlepšit náladu. Z této myšlenky se později zrodil celý svět postaviček – takzvaný character business.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Nejznámější a nejvýdělečnější fiktivní postavy z Japonska aneb Co stojí za slávou Hello Kitty nebo Pikachu
Ještě před vznikem celého universa My Melody vyšlapala cestu Hello Kitty – kočka, kterou dnes zná celý svět. Její autorkou je Yuko Shimizu, designérka ze studia Sanrio, která dostala za úkol vytvořit postavičku bez kulturních bariér, bez příběhu, bez emocí, s neutrálním výrazem, aby měl každý šanci si do Hello Kitty promítnout vlastní svět.
Hello Kitty se stala první postavou, která ztělesnila pojem „kawaii culture“, tedy filozofii roztomilosti sloužící jako útěk od stresu, tlaku a osamění moderního života. Během 80. a 90. let se proměnila v globální symbol pozitivity, empatie a nostalgie. Její značka dnes generuje z licenčních smluv přes 1 miliardu dolarů ročně.
My Melody Universe
Postavička My Melody se objevila v roce 1975 jako druhá v pořadí po Hello Kitty. Na rozdíl od své slavné předchůdkyně měla symbolizovat pohádkovější a snovější prvek Sanrio světa – místo čistě ikonické značky vznikla postava s příběhem, hodnotami a kontrastem mezi „dobrým“ a „zlobivým“. Právě tento kontrast později ztělesnila Kuromi. My Melody se tak stala základem pro vznik My Melody Universe, který přišel mnohem později společně s anime Onegai My Melody. Sanrio totiž pochopilo něco geniálního, a sice že každá postava může být zrcadlem jiného typu člověka.
Po Hello Kitty, My Melody a Kuromi následovaly také další známé postavičky jako Cinnamoroll nebo Pompompurin. Všechny jste už pravděpodobně někde zahlédli – ať už na oblečení, hrnku nebo obalu na telefon.
Proč je Kuromi tak populární?
Kuromi je opačným protipólem My Melody – zatímco My Melody představuje něhu a laskavost, Kuromi ztělesňuje rebelii a chaos, ale nikdy vyloženě zlo. V anime Onegai My Melody vede vlastní partu Kuromi’s 5 a její nejbližší přítel je Baku, fialový tapír, který jí pomáhá (a trochu se do ní zamiluje). My Melody reprezentuje čistotu a empatii, zatímco Kuromi emocionalitu a individualismus – proto se fanouškovský svět často rozděluje na „Team Melody“ a „Team Kuromi“.
Dnes je Kuromi ikonou emo / goth / punk kawaii estetiky. Objevuje se na oblečení, kosmetice, Funko figurkách, telefonech nebo v kolaboracích s módními značkami jako Hot Topic, Uniqlo, Sanrio x Crocs či ColourPop. Na TikToku kolem Kuromi vznikla celá subkultura s hashtagy #Kuromicore nebo #GothKawaii.
V roce 2021 se Kuromi stala virtuálním idolem a vydala svůj první singl Greedy Greedy. Na podporu její hudební kariéry spustilo Sanrio marketingovou kampaň v tokijské čtvrti Shibuya s názvem Kuromify the World. Roku 2025 následovalo vydání jejího prvního EP s názvem Kuromi In My Head. Její hudební tvorba zahrnuje spolupráce s metalovou kapelou Vampillia, hyperpopovým umělcem Lilbesh Ramko a japonskou rapperkou Daoko.
Do centra pozornosti se Kuromi dostala také díky tomu, že je protikladem k Hello Kitty. Nutno podotknout, že její charakter cosplayují lidé po celém světě.
Ideální šancí, jak její slávu ještě více prohloubit, se stal právě letošní Halloween. Na oslavu 20. výročí od jejího uvedení do světa Hello Kitty and Friends spojilo Sanrio síly s Robloxem, Crocsem, Hot Topicem a Liquid Deathem, aby Kuromi oslavilo online i offline. Tento rok tak odstartoval vůbec první ročník každoroční halloweenské tradice zasvěcené právě Kuromi.
Zástupce společnosti Sanrio uvedl exkluzivně pro web Polygon, že jde o „nejambicióznější digitální aktivaci značky v historii.“ Není to však poprvé, kdy se charakter Kuromi objevuje i v herním světě. Svou slávu si vydobyla mimo jiné také ve hře Animal Crossing, Hello Kitty online nebo Dance Tiles Kuromi.
A co vy? Jste team Hello Kitty, nebo team Kuromi?
Zdroje: Polygon, Sanrio, HelloKitty.Fandom, hello-kitty, blippo
