Joohoney z Monsta X chce albumom Lights povzbudiť K-Popových umelcov, aby boli slobodnejší vo vyjadrovaní

Raper, spevák, textár, producent a člen skupiny Monsta X Joohoney uverejnil prvý sólo album Lights. V rozhovoroch rozprával o slobode, ktorú chce piesňami priniesť, a o túžbe poradiť mladším spevákom.  

Vďaka prísnemu tréningu, zloženému z niekoľkých vrstiev potrebných na debut, môžu K-Pop umelci prijať meniace sa koncepty, žánre a štýly v nových albumoch. Skupina sa môže kreatívne posúvať, samotní členovia však ostávajú vo svojich špecifických, pridelených úlohách: roztomilý/á, tajomný/á, raper, vokalista, center, tanečník. Aj keď je člen Monsta X Joohoney dôležitý pri vytváraní dynamiky v tíme, snaží sa oslobodiť od očakávaní pri svojom sólo debute a dúfa, že ostatné K-Popové hviezdy si uvedomia, že môžu urobiť to isté. Pri tvorbe prvého sólo albumu sa Joohoney snažil dať dokopy všetky rôzne hudobné prvky, ktoré ho inšpirujú, a vtesnal ich do mini albumu so šiestimi skladbami, ktoré súhrnne pomenoval Lights. Okrem toho, že Joohoney spojil v albume svoje spevácke a raperské schopnosti, chcel svojim kolegom odovzdať osobný odkaz. Joohoney sa nebojí spochybňovať štandard v hudobnom priemysle a chce povzbudiť ďalších kórejských umelcov, aby boli otvorenejší a vyjadrovali sa. Jeho singel Freedom je novým myslením a úlohou, ktorú v tomto priemysle prijíma. Za každou piesňou na albume stojí Joohoney textársky, skladateľsky a ako producent. Ako to všetko zvláda? „V prvom rade ide o inšpiráciu pre samotnú hudbu. Či už natáčam klip, alebo mám bežný pracovný program, vždy si pomyslím: ‚Ako Monbebe pri uverejnení môjho albumu prijmú túto hudbu alebo žáner?‘ Do poznámok v mobile si zapisujem slová piesne a do mobilu si nahrávam melódiu a slová, aby som vytvoril demá. Keď sa už konečne dostanem do štúdia, mám produkčný tím, ktorý mi s hudbou pomáha a s ktorým premýšľam, ako dať príbeh dokopy.“

Čo si fanúšik na albume Lights všimne ako prvé, je plejáda rôznych zvukov a žánrov. Ako spája všetky žánre dohromady? „Ak mám byť úprimný, netuším, ako miešať žánre. Ide o to byť slobodný, že? Bez ohľadu na to, čo to je, niekedy premýšľam: ‚Mal by som pridať bicie. Chcem tam taký zvuk.‘ Je mi to šumafuk. Nechcem mať pevný smer, pri piesňach som otvorený každému štýlu. Chcem ísť inou cestou v rámci K-Popovej scény a samotného hudobného žánru.“ Je Joohoney poslucháčom, ktorý má vytvorené zoznamy skladieb všetkých druhov hudobných žánrov a štýlov? „Baví ma počúvať celú zmes žánrov a predstavovať si, ako ich spojím. Napríklad počúvam piesne Michaela Jacksona a Monsta X a začnem si predstavovať mashup týchto dvoch umelcov.“ Zo skladieb na albume si Joohoney ako singel zvolil pieseň Freedom. Prečo? „Vybral som si pieseň Freedom ako titulnú, pretože som sa chcel prihovoriť každému, kto chce cítiť slobodu, a dať svetu pozitívny odkaz. Myslel som si, že zo všetkých skladieb je ona tá, ktorá tento význam vyjadruje najlepšie. Tiež dúfam, že pieseň bude zdrojom inšpirácie pre ďalších K-Popových umelcov, pretože je iná ako ostatné piesne. Mnoho umelcov v K-Pope vytvára piesne založené na ich neskoršom vystúpení a sú vyfabrikované. Vo svojej hudbe chcem vyjadriť predovšetkým to, že som neotesaný a úprimný. Chcem, aby sa ostatní K-Pop umelci mohli podeliť o svoje ťažké časy, aby sa mohli sebaisto v budúcnosti vyjadrovať prostredníctvom svojej hudby. Hudba a text môžu byť skutočne zmesou umenia.“  

Bez ohľadu na žáner, množstvo umelcov spieva o myšlienkach týkajúcich sa slobody a chce sa cítiť slobodne. Prečo je také dôležité o tom hovoriť? „Jimin z BTS nedávno uverejnil pieseň Set Me Free Pt.2 a TWICE prišli so skladbou Set Me Free, takže som si všimol, že iní umelci vyjadrujú túžbu po slobode. Myslím, že kórejskí umelci a trainees sa môžu niekedy cítiť trochu obmedzovaní kvôli agentúram a rôznym pravidlám, ktoré možno musia dodržiavať. Teraz, keď som vyrástol a dozrel, som sa snažil nájsť a našiel som spôsob, ako sa môžem slobodnejšie vyjadrovať. V súčasnosti je zaujímavý rozdiel medzi západným popom a K-Popom. Mnoho kórejských umelcov písalo o tom, ako túžia po slobode, no zároveň sa snažia šíriť pozitívne myslenie prostredníctvom svojej hudby. To je veľmi zaujímavé.“ Sloboda znamená pre Joohoneyho aj to, že môže ukázať nielen rap, ale aj spev. Akú má minulosť so spevom? „Keď som bol mladší, spieval som v zbore v kostole. Keď som sa stal traineem, viac ma zaujímal rap, tak som sa začal uberať týmto smerom. Mal som vtedy hodiny spevu a učil som sa o technike spevu, ale väčšinou som trénoval sám. Vždy som chcel robiť oboje a ukázať, že raper vie spievať a teraz to dokážem.“ Album Lights otvára pieseň Hyper Energy s tradičným kórejským spevom a nástrojmi. Prečo začína album takýmto spôsobom? „Najprv vždy premýšľam, aké prvky chcem začleniť a diskutujem o tom s mojím produkčným tímom. Až potom sa myšlienka stane realitou. Dôvod, prečo som začlenil do piesne kórejské nástroje a prvky, je, že som K-Popový umelec, takže chcem ukázať svoj imidž, ktorý som pôvodne mal, kým sa pieseň nepresunie k hip-hopovým prvkom. Je to tak preto, že som v hip-hope najistejší. Už na úvod som chcel ukázať, čo mi ide najlepšie,“ povedal Joohoney.

Pieseň Monologue, ktorú Joohoney vytvoril spoločne so spevákom a skladateľom GSoul-om, rozpráva o jeho neistote pred debutom. Existuje dôvod, prečo sa skladba nesie v džezovom duchu? „Džez sa najviac hodil k tejto piesni, ktorá rozpráva príbeh o dňoch pred mojím debutom. Keď som bol mladší, vyrastal som na džeze a počúval ho všade okolo seba. Nachádzal som zoznamy skladieb, kde primárne hral úlohu džez, počúval som všetky druhy džezu. Z umelcov môžem spomenúť Chet Bakera. Keď som sa trápil a bolo mi ťažko, počúval som džez. Takže, keď som pri tvorbe tejto piesne premýšľal a spomínal na minulosť, spomienka sa mi vrátila s džezovými tónmi.“ Ako sa Joohoney stretol s GSoul-om? „Vždy som ho obdivoval. Jedného dňa som bol na stretnutí s kamarátom, ktorý ho osobne poznal. Povedal som mu: ‚Naozaj? Môžem dostať jeho mobilné číslo?‘ Tak som mu zavolal a povedal: ‚Chcem sa s tebou stretnúť.‘ Prišiel ku mne do štúdia a rozprávali sme sa o tom, ako by sme chceli urobiť pieseň, ktorá by bola úspešná vo vodách popu a K-Popu. Tak vznikla táto pieseň. Veľmi si to vážim!“ Piesňou Evolution sa chce podeliť o to, aké uvažovanie nad sebou samým spôsobuje skutočnú evolúciu. Keď sa Joohoney zamýšľa nad sebou a svojou kariérou, na čo myslí? „Myslím na to, ako som sa stále niekam uháňal a nedokázal som sa o seba postarať, pretože skupina mala nabitý program. Musím podotknúť, že sme často nemali ani tri dni voľna, tak veľmi nabitý bol náš program. Mnohí umelci, hneď ako debutujú, musia neúnavne pracovať a zamestnať sa rôznymi propagačnými akciami a plánmi. Dnes sa pýtam samého seba: ‚Prečo sú takí zaneprázdnení?‘ Všimol som si, že takýto životný štýl ovplyvňuje umelcov psychicky. Keď už som starší umelec, chcem byť schopný dokázať zmeniť alebo zlepšiť situáciu. Premýšľanie o týchto veciach ma prinútilo zmeniť sa na umelca, ktorým dnes som.“ Keď má Joohoney takýto názor, je to preto, že nechce, aby ostatní prechádzali tým, čím si prechádzal pred niekoľkými rokmi on? „Chcem sa podieľať na zlepšení situácie, s ktorou zápasia umelci ako ja, a dúfam, že im bude príjemne, keď prídu za mnou. Odkaz v albume je aj odkazom pre tých, ktorí vedú každodenné zápasy. Aj preto sa album volá Lights.“

Joohoney sa chce stať svetlom. Považuje sa za optimistu. „Na svojom mixtape SMOKY som pracoval, keď som sa nachádzal v tme. Tento album je o svetle, ktoré potom prišlo. Keď sa pozriete na spoločnosť, ktorá porovnáva vždy jeden druhého, chcel som zobraziť odkaz, že každý z nás potrebuje niekoho, kto zažiari svetlo. Vždy som chcel byť K-Popovým umelcom, ktorý sa nezameriava čisto len na vystupovanie, ale taktiež chcem zobrazovať pozitívny odkaz.“ Prišli za ním mladší kolegovia s prosbou o pomoc alebo radu? Možno skupina CRAVITY, ktorej bol producentom. „Nemôžem prezradiť, kto konkrétne za mnou prišiel s prosbou o pomoc, ale môžem povedať, že ide o mladších umelcov, ktorí v súčasnosti veľmi usilovne pracujú. Skupina CRAVITY chodí za mnou po radu. Vždy som ochotný pomôcť, ak ma bude aj v budúcnosti treba. Chcem poradiť a povedať umelcom, že akokoľvek sa rozhodnú, je to správne, a že by vo svojej hudbe mali zdieľať posolstvo zo svojho srdca.“ Ako v období propagácie zvládne udržať rovnováhu medzi pracovným programom a voľnom? „V súčasnosti mám nad niektorými vecami väčšiu kontrolu ako kedysi, ale usilovne pracujem na tom, aby som toho dokázal viac a ukázal Monbebe viac zo svojho ja. Počúvanie dobrej hudby v aute mi pomáha nájsť rovnováhu a tiež mi pomáha udržať si nával adrenalínu.“ Má na albume nejakú obľúbenú pieseň? „Nie, nemám, pretože sú to všetky moje piesne, však? Bol som producentom každej piesne, takže nemám favorita. Ale ak by som si mal vybrať jednu skladbu, bola by to záverečná skladba Don’t Worry Be Happy, ktorá je venovaná Monbebe. Keď som písal text, plakal som. Spomenul som si na naše prvé stretnutie, keď sme stáli s fanúšikmi zoči-voči. Mám na ten okamih veľmi emotívne spomienky.“ Čo si členovia myslia o albume? „Myslia si, že hudba je veľmi odlišná a špeciálna. Povzbudzujú ma,“ povedal Joohoney.

Tento rok sa Joohoney stal moderátorom relácie M Countdown. Prečo prijal úlohu moderátora a čo ho táto skúsenosť učí? „Úprimne, nebolo jednoduché prevziať úlohu moderátora, pretože ako moderátor chcem byť vždy zdrojom pozitívnej energie pre ostatných umelcov. Pri tejto úlohe som sa naučil, že v Južnej Kórei je veľa skutočne skvelých umelcov.“ Ako sa chce Joohoney rozvíjať a zlepšovať? „Teraz, keď som našiel samého seba a zistil som, kto som, nechcem utekať za konkrétnym cieľom. Myslím, že život je cesta, na ktorej nevidíte pred seba. Idete stále dopredu, ale nevidíte, čo vás čaká. Ak pôjdete nahor, vždy môžete padnúť. Ak sa budete držať cesty vpred, pôjdete stále ďalej a nemusíte sa báť, že spadnete. Chcem kráčať stále po ceste vpred a byť jasným svetlom.“ Čo čaká skupinu Monsta X v roku 2023? „Moje plány sú ísť s prúdom, ale viem, že na hudbe budem vždy pracovať po zvyšok svojho života. Čo sa týka Monsta X, ostatní členovia tiež pracujú na svojich albumoch, takže dúfam, že sa budete tešiť aj na ich uverejnenia. Ak sa pre mňa vyskytne niečo v USA, určite veľmi rád prídem aj tam. Mám odvážne túžby chcieť jedného dňa ukázať, kto je Joohoney, na Billboard Music Awards,“ povedal Joohoney.

Zdroj: billboard.com, nme.com, yahoo.com